外汇，即外国货币或以外国货币表示的能用于国际结算的支付手段。作为一种国际通用的交易媒介和支付工具，外汇需要具备以下一些基本特征：

1、可兑换性：外汇必须能够自由兑换成其他货币，以便在国际间进行贸易和金融交易。如果一种外币不能自由兑换成其他货币，那么它就不能被广泛接受作为外汇。

2、普遍接受性：外汇应该被广泛的国家和个人接受，用于国际贸易、投资和其他金融活动。这意味着这种货币应该在全球范围内具有较高的流动性和信誉度。

3、可流通性：外汇应该容易地被转换为商品和服务，或者被用于偿还债务。这意味着持有者可以方便地使用外汇来购买国外的商品或服务，或者用来偿还对外部债权人的债务。

4、稳定性：作为一种价值储存手段，外汇的价值应当相对稳定，避免因汇率剧烈波动而导致持有人遭受重大损失。虽然所有货币都会经历一定程度的价值波动，但作为外汇的货币通常由经济实力较强、政治稳定的国家发行。

5、安全性：外汇应能够在一定程度上抵御通货膨胀的影响，并且其价值不会因为发行国的经济危机而大幅缩水。这要求发行外汇的国家拥有良好的宏观经济管理和财政纪律。

综上所述，可兑换性、普遍接受性、可流通性、稳定性和安全性是外汇必须具备的主要特征。这些特征共同决定了某种货币能否在全球范围内作为有效的外汇工具被广泛使用。