外汇是指以外币表示的可以用作国际清偿的支付手段和资产。它包括以下几种主要形式：

1、外国货币：如美元、欧元、日元等。
2、外币有价证券：如外国政府或公司发行的债券、股票等。
3、外币支付凭证：如银行汇票、支票、银行存款凭证等。
4、特别提款权（SDR）：由国际货币基金组织（IMF）创设的一种储备资产，用于弥补成员国国际收支逆差。

外汇的主要功能包括：
用于国际贸易结算。
作为国际储备资产，帮助国家应对国际收支不平衡。
提供投资机会，促进资本流动。

外汇市场是全球最大的金融市场之一，参与者包括各国中央银行、商业银行、企业、投资者和个人交易者等。外汇市场的特点是交易量巨大、流动性强、24小时连续交易等。